Laserterapia no tratamento de inflamações articulares agudas

O laser usado na fotobiomodulação não corta nem queima. É uma luz de baixa intensidade que entra no tecido e muda o funcionamento das células.

Ele ajuda a reduzir dor e inflamação em tendões e articulações, sem agulha e sem dor na aplicação.

Antes de tudo, uma regra: inflamação articular aguda precisa de diagnóstico médico. O laser entra depois, como terapia complementar.

O que é fotobiomodulação

Fotobiomodulação é o nome técnico do uso de luz vermelha e infravermelha de baixa potência para estimular os tecidos. O termo antigo é laserterapia de baixa intensidade.

A diferença para o laser cirúrgico está na potência. O laser cirúrgico concentra energia para cortar ou coagular. O de baixa intensidade não aquece o tecido de forma perceptível.

A luz vermelha atua em tecidos mais superficiais. A infravermelha penetra mais e alcança tendões e cápsulas articulares.

Como o laser age na célula

Energia para a mitocôndria

A luz é absorvida por uma enzima da mitocôndria chamada citocromo c oxidase. Essa enzima participa da produção de ATP, a energia da célula.

Com o estímulo, a produção de ATP aumenta. A célula ganha energia para se reparar.

Menos inflamação

A luz também libera óxido nítrico dentro da célula, o que melhora a circulação local.

Estudos mostram que a fotobiomodulação modula substâncias inflamatórias, como algumas citocinas e prostaglandinas. O inchaço e a dor tendem a diminuir.

Menos dor

O laser reduz a velocidade de condução de fibras nervosas que levam a dor e diminui a sensibilidade das terminações nervosas no local.

O efeito é cumulativo. Uma sessão alivia pouco, uma sequência de sessões alivia mais.

O que dizem os estudos

A evidência da fotobiomodulação é mais sólida em algumas condições do que em outras.

Uma meta-análise publicada no The Lancet em 2009 mostrou redução de dor na cervicalgia, tanto aguda quanto crônica, logo após o tratamento e no acompanhamento.

Em tendinites e dores articulares, há estudos positivos, mas os resultados dependem muito da dose: comprimento de onda, potência e tempo de aplicação. Laser com dose errada não funciona.

Em inflamações agudas de articulação, a pesquisa ainda é limitada. O laser deve ser visto como apoio ao tratamento médico, não como substituto.

Quando a inflamação precisa de médico antes

Algumas inflamações articulares são urgências. Procure atendimento médico no mesmo dia se:

• A articulação estiver quente, vermelha, muito inchada e você tiver febre. Pode ser infecção na articulação.
• A dor começou de repente, de madrugada, no dedão do pé ou no tornozelo, com vermelhidão intensa. Pode ser crise de gota, que precisa de tratamento específico.
• Houve torção, queda ou batida, com inchaço rápido ou dificuldade de apoiar o pé.
• Várias articulações inflamaram ao mesmo tempo, com rigidez pela manhã.

Depois do diagnóstico, o laser pode entrar para ajudar na dor e na recuperação, sempre alinhado com o tratamento que o médico indicou.

Onde o laser ajuda

• Tendinites. Cotovelo, ombro, punho, tendão de Aquiles, tendão patelar.
• Bursites. Inflamação das bolsas que amortecem tendões, comum no ombro e no quadril.
• Artrose. Na dor e na rigidez, principalmente de joelho e mãos.
• Pós-entorse. Depois do período inicial e da avaliação médica, para acelerar a recuperação.
• Dor muscular localizada. Pontos de tensão e contraturas.

O laser e a Medicina Chinesa

Laseracupuntura

O laser pode estimular os pontos de acupuntura sem agulha. É a laseracupuntura.

Ela é útil para quem tem medo de agulha, para crianças e para pacientes muito sensíveis, como em casos de fibromialgia.

A leitura da inflamação

Na Medicina Tradicional Chinesa, a articulação inflamada, quente, vermelha e inchada corresponde à síndrome Bi por Calor. Há obstrução da circulação de Qi e Xue, com Calor e Umidade acumulados na articulação.

O tratamento busca drenar o Calor e mover a circulação. Por isso, nesses casos, a moxabustão, que aquece, é evitada.

Já a dor articular antiga, rígida, que melhora com calor, corresponde ao Bi por Frio ou Umidade. Aí o laser pode ser combinado com moxa e acupuntura.

Como é a sessão

O aparelho é encostado na pele sobre a região, em pontos definidos. Você não sente dor nem calor forte. No máximo, um leve aquecimento.

Paciente e terapeuta usam óculos de proteção durante toda a aplicação. A luz do laser não pode atingir os olhos.

A sessão leva poucos minutos por região. Em geral, ela é combinada com acupuntura, massagem ou ventosa, conforme o caso.

Para tendinites e dores articulares, o plano costuma começar com duas sessões por semana, nas primeiras semanas, e depois espaça.

Quando o laser não é aplicado

• Sobre tumores ou em pessoas em tratamento de câncer, sem liberação do oncologista
• Diretamente nos olhos
• Sobre o abdômen e a região lombar de gestantes
• Sobre a tireoide
• Sobre lesões de pele suspeitas ou sem diagnóstico
• Em quem usa medicamentos que aumentam a sensibilidade à luz, sem avaliação prévia

Informe na avaliação todos os remédios que você usa e se tem ou teve câncer.

Perguntas frequentes

Laserterapia funciona para inflamação na articulação?

A laserterapia de baixa intensidade ajuda a reduzir a dor e a inflamação em tendinites, bursites e artrose, como terapia complementar. Em inflamações articulares agudas, a pesquisa ainda é limitada, e o laser deve ser usado depois do diagnóstico médico e junto com o tratamento indicado pelo médico.

Laserterapia dói?

Não. O laser de baixa intensidade não corta nem queima, e a aplicação é indolor. A maioria das pessoas não sente nada ou sente apenas um leve aquecimento no local.

Quantas sessões de laserterapia são necessárias?

Para tendinites e dores articulares, o tratamento costuma começar com duas sessões por semana por duas a quatro semanas, e depois as sessões são espaçadas. O efeito é cumulativo, e a resposta é reavaliada ao longo do tratamento.

Qual a diferença entre laserterapia e fotobiomodulação?

São nomes para a mesma terapia. Fotobiomodulação é o termo técnico atual para o uso de luz vermelha e infravermelha de baixa intensidade para estimular os tecidos. Laserterapia de baixa intensidade é o nome mais antigo e mais conhecido.

Laserterapia substitui a acupuntura com agulhas?

Em parte. A laseracupuntura estimula os mesmos pontos sem agulha e é uma boa opção para quem tem medo de agulha ou é muito sensível. Em alguns casos, como dores musculares profundas, a agulha tem efeito mais forte, e as duas técnicas costumam ser combinadas.